Erica Campbell kiadója egymillió dollár felett perli az SRG-t

Újabb előadóhoz, illetve kiadóhoz kötődő jogdíjvita miatt került bíróság elé az SRG/ILS Group. A Warryn Campbell által alapított My Block Records szeptember 17-én pert indított a disztribútor ellen, azt állítva, hogy a 2021 és 2024 között fennálló terjesztési együttműködésük alatt egyetlen jogdíjelszámolást sem kapott.

A vita egyik legfontosabb kiadványa Erica Campbell 2023-as I Love You című albuma. A lemezről a „Feel Alright (Blessed)” a Billboard Gospel Airplay listájának első helyéig jutott, Campbell és férje, a producer-dalszerző Warryn Campbell pedig Grammy-jelöléseket is kapott az albumhoz kapcsolódó munkájáért.

A megállapodás azonban nem kizárólag Erica Campbell zenéire terjedt ki. Az SRG a My Blockon keresztül terjesztette Lena Byrd Miles 2022-es Brand New albumát, rajta a Gospel Airplay-listát vezető „WOW (Walk on Water)” című dallal, valamint a The Walls Group 2023-ban megjelent Four Walls lemezét is.

A My Block keresete szerint ez a három album 2022 és 2024 között több mint 113 millió streamet ért el, és egymillió dollárt meghaladó bevételt termelt. A kiadó azt állítja, hogy ennek ellenére az SRG egyetlen royalty statementet sem adott át számára.

Ez egyelőre a felperes állítása, amelynek megalapozottságáról a bíróság még nem döntött. A My Block szerződésszegés miatt egymillió dollárt meghaladó kártérítést kér, és azt állítja, hogy az elszámolások elmaradása üzleti kárt okozott a kiadónak.

Az SRG határozottan vitatja ezt a képet. A disztribútor közlése szerint a megállapodás lezárása óta többször próbált egyeztetni a My Block képviselőivel a masterek átadásáról, az elszámolásról és a kifizetésekről, ezekről pedig részletes dokumentációval rendelkezik. A vállalat szerint ez a nyilvántartás fontos kontextust ad majd a keresetben megfogalmazott állításokhoz.

A két cég együttműködése 2021 őszén még egészen más hangulatban indult. Az SRG akkor új partnerként jelentette be a My Block Recordst, kiemelve Warryn Campbell produceri és dalszerzői pályáját, valamint a kiadóhoz kapcsolódó Erica Campbellt, a The Walls Groupot és más gospel- és R&B-előadókat.

Az új per azért is figyelemre méltó, mert nem ez az első hasonló jogdíjvita az SRG körül 2026-ban. Kenny Lattimore februárban szintén pert indított a cég ellen a 2021-es Here to Stay album elszámolása miatt.

Lattimore azt állítja, hogy a szerződése alapján a masterfelvételek bevételeit 50–50 százalékban kellett volna megosztania az SRG-vel, és az album 2022-re megtérült. Ennek ellenére állítása szerint mindössze egyetlen, körülbelül 4400 dolláros jogdíjcsekket kapott, miközben számításai alapján több mint 100 ezer dollár járhat neki.

A Here to Stay kereskedelmi szempontból sem maradt észrevétlen: a róla megjelent „Take a Dose” 2023-ban a Billboard Adult R&B Airplay lista első helyére került. Lattimore szerint egy 2024-ben kezdeményezett audit sem hozott megfelelő elszámolást; az SRG ezt a keresetet is vitatja, az ügyben pedig jelenleg bizonyítási szakasz zajlik.

A My Block mostani keresete tehát önálló ügy, és nem bizonyítja Lattimore korábbi állításait sem, ugyanakkor a két perben feltűnően hasonló kérdés kerül elő: milyen elszámolásokat adott át az SRG a vele szerződő független partnereknek, és az azokban szereplő bevételekből mennyi jogdíj járt volna nekik.

A bíróság előtt most a szerződések, az elszámolások és a tényleges kifizetések dokumentációja lehet meghatározó. A My Block szerint három sikeres gospelkiadvány után egyetlen jogdíjkimutatás sem érkezett; az SRG szerint viszont az egyeztetések és a kapcsolódó dokumentumok ennél összetettebb történetet mutatnak. Hogy melyik fél értelmezése áll meg, azt a per későbbi szakasza döntheti el.